诗是美的别称。凡给人以美感的生活、情境，人们常情不自禁地说：“多么富有诗意啊！”生活的诗意激荡了诗人的情怀，发而为文字，便成为艺术的诗。诗者，志之所之也。在心为志，发言为诗。情动于中而形于言，言之不足，故嗟叹之，嗟叹之不足，故咏歌之。（《毛诗序》）中情不动，不可能有诗，或者说不可能有真正的诗。诗人康白情在谈诗歌的艺术时说：“诗是主情的文学。没有情绪，不能作诗，有而不丰也不能作好。”诗是抒情的语言艺术。即使一些状写景物的诗，也无不浸透着诗人的情感在里面，王国维所谓“一切景语皆情语也”。需要说明的是，诗人借助诗所抒之情，必然是由生活激荡而自然生成的，而不是“为赋新词”故作的情。钟嵘在《诗品序》中说：“气之动物，物之感人，故摇荡性情，形诸舞咏。”诗是生活的喜怒哀乐在诗人心中激起的火花，是诗人发自肺腑的歌唱。文学史上流传下来的好诗无不如此。白居易说：“感人心者，莫先乎情。”（《与元九书》）激动了诗人情怀的生活，诗人提炼而形诸诗，用以激动读者，感染读者。“动天地，泣鬼神，莫近乎诗。”（《诗品序》）故“诗三百”、乐府民歌、屈原的《离骚》、李白的《蜀道难》、杜甫的“三吏”“三别”、郭沫若的《炉中煤》、徐志摩的《再别康桥》、艾青的《大堰河——我的保姆》、舒婷的《祖国啊，我亲爱的祖国》……都令人百读不厌；而那些为做诗人而矫造出来的无病之吟，永远不会有魅人的力量。诗的抒情需要真。但是，真的感情不都是诗。吝啬鬼拾到金币会手舞足蹈；诈骗犯获得巨款便兴高采烈；侵略者攻占城堡而得意忘形……这些真的感情永远不会成为一首好诗。只有抒发纯真美好感情的诗，才能激起善良读者感情的共鸣，成为净化人们灵魂的精神财富。因此，诗人的情感需要提炼与升华，即诗的抒情不仅要“真”，而且要“善”，要“美”。请看下面这首写人生的诗：人生真是不吉利，第一声宣言就是哭啼。童年哭襁褓的束缚，青年哭恋爱的失意。中年哭生活的沉重，老年哭失落的孤寂。人死之后送殡的歌声还是哭泣，人生就是从产床一直哭到墓地。这首诗所表达的感情也许并非不真，如果厌世者读之，也会产生几多感慨。但其情调落寞悲观，我们不能说它是一首好诗。诗，应该是引人向上的美的艺术。诗要抒真情，因而也就离不开自我。表现自我的诗，来得更真切。王国维论词时说：“有有我之境，有无我之境。”“有我之境，以我观物，故物物皆著我色彩；无我之境，以物观物，故不知何者为我，何者为物。”（《人间词话》）“有我之境”，自然表现鲜明的自我，刘勰所谓“登山则情满于山，观海则意溢于海”。（《文心雕龙·神思》）“泪眼问花花不语，落红飞过秋千去”即是“有我之境”。“无我之境”并非说真的“无我”，只是物我交融，浑而为一，“不知何者为我，何者为物”，所谓“绚烂之极，乃为平淡”。“采菊东篱下，悠悠见南山”，细想来也还是有我在。失去了自我——我的感情，我的爱憎——也就变成了政治的传声筒，也就失去了诗。当然，表现自我并不是“我”的感情自由泛滥。诗中的自我，首先应该是具有高尚人格的人，其次应该是人民大众的一员。诗人首先应该是人，应该是自我，在不失自我的前提下去追求。但人又是社会的，社会有共同的道德规范。诗人决不能超然其外。只有把自我当作大众的一员，大众赞美的，也能激动诗人的心，诗人所表现的“自我”，才能为大众所喜爱。诗人感情的脉搏与时代的脉搏一起跳动，诗人的歌唱才能表现时代精神，才能震撼人心，才能有永久的魅力。
